Istoria Parcului Natural din Seghedin

Nașterea grădinii zoologice

La fel ca în multe alte orașe din provincie, ideea înființării unei grădini zoologice în Szeged a apărut în anii 1960. Tradiția îndelungată a învățământului biologic în instituțiile de învățământ superior din oraș a întărit și mai mult această nevoie, care însă a rămas mult timp doar la stadiul de plan. Printre locațiile propuse s-au numărat zona liberă dintre Grădina Botanică și râul Tisa, Ligetul din cartierul Újszeged, precum și împrejurimile lacurilor Sancer.

În cele din urmă, tocmai în această din urmă zonă a început, în anii 1980, procesul de înființare a grădinii zoologice — fără autorizație oficială și realizat prin muncă voluntară. Studenți și profesori universitari au construit un țarc pe acest teren, unde au fost ținute căprioare și mistreți.

---

Ce s-a întâmplat în mai 1989?

2 mai – Începe demontarea sistemului tehnic de frontieră, „Cortina de Fier”, la granița dintre Ungaria și Austria.
13 mai – Guvernul Németh dispune oprirea imediată a construcției hidrocentralei de la Nagymaros.
15 mai – După 30 de ani, un șef de stat sovietic, Mikhail Gorbachev, vizitează din nou Beijingul.
25 mai – Congresul Deputaților Poporului îl alege pe Mihail Gorbaciov drept primul — și ultimul — președinte al Uniunii Sovietice.
31 mai – Președintele SUA George H. W. Bush, în timpul vizitei sale în Germania de Vest, propune alegeri libere în Europa de Est și demontarea Zidului Berlinului.

În cele din urmă, la 5 decembrie 1985, a fost adoptată hotărârea Consiliului Municipal Szeged, prin care instituția a fost creată ca parte a parcului de distracții. Această decizie nu a fost urmată de acțiuni imediate; construcția a început practic fără cheltuieli, exclusiv prin muncă voluntară, materiale provenite din demolări și donații de la companii și școli. În acea perioadă, grădina zoologică funcționa practic „semi-legal”.

În 1985, colecția de animale era formată din doar 3 maimuțe, câteva căprioare și mistreți, precum și un șarpe uriaș. Până în 1989, numărul lor a crescut considerabil. De la 1 ianuarie 1989, grădina zoologică a devenit instituție independentă, iar în luna mai a aceluiași an, de Ziua Copilului (28 mai), și-a deschis oficial porțile, cu o suprafață de expunere de 3–4 hectare.

Parc de animale sălbatice sau grădină zoologică?

În Ungaria există mai multe „parcuri de animale sălbatice” care sunt astfel doar după nume, deoarece în realitate sunt adevărate grădini zoologice ce prezintă și animale exotice. Cel din Szeged face parte și el din această categorie. La început, a existat o dezbatere profesională serioasă dacă ar trebui să rămână un parc bazat pe fauna europeană sau să se deschidă către rarități exotice. Dezbaterea a fost rapid încheiată, iar succesul nostru arată că înaintașii noștri au ales direcția corectă.

Primii ani

Deși la început efectivul de animale era relativ modest, acesta s-a extins rapid. Mai mult, dezvoltarea a urmat un concept care definește și astăzi colecția grădinii zoologice: prezentarea speciilor rare și pe cale de dispariție, grupate în funcție de distribuția lor geografică.

Această abordare era în concordanță cu schimbarea globală a filozofiei grădinilor zoologice din acea perioadă și a permis integrarea rapidă a grădinii zoologice în comunitatea internațională.

Au fost ani dificili… (Sursă: Délmagyarország, 10 februarie 1993)

Prima etapă în realizarea expozițiilor geografice a început odată cu construirea zonei Americii de Sud, care a fost deschisă în mai 1994. La inaugurare au fost prezenți și ambasadorii Peru și Ecuadorului.

Prima participare semnificativă în programe internaționale de conservare a speciilor a început cu marmosetele, iar datorită rezultatelor obținute, instituția a câștigat rapid recunoaștere internațională.

Premiera sud-americană a devenit un adevărat „semn distinctiv”.

Educația, ca una dintre principalele misiuni ale grădinilor zoologice moderne, a primit o atenție deosebită încă de la început. Clădirea din lemn a școlii zoo a fost construită în 1993 cu sprijinul orașului (astăzi Casa Terariului).

Ca recunoaștere a activității educaționale de înaltă calitate, Ministerul Mediului și Protecției Naturii a declarat instituția Centru de Educație pentru Mediu în anul 1993.

---

O grădină zoologică specială

Cea mai tânără: Dintre grădinile zoologice tradiționale, aflate în proprietatea administrațiilor locale, cea din Szeged este cea mai tânără.

Cea mai mare: Dintre grădinile zoologice din Ungaria, Szeged Zoo se întinde pe cea mai mare suprafață, aproape 45 de hectare. Până în prezent, doar o parte a acestei suprafețe a fost dezvoltată, astfel încât extinderea nu este limitată de granițele grădinii zoologice.

Grădina animalelor rare: Încă de la început, grădina zoologică și-a propus în principal să găzduiască animale rare și pe cale de dispariție, inclusiv numeroase specii considerate rare chiar și în Europa de Vest.

Participarea în programe de conservare: Dintre grădinile zoologice din Ungaria, Szeged a avut — și are în continuare — cea mai mare proporție de specii implicate în programe internaționale de reproducere (EEP, ESB).

Animale în spații generoase: Încă de la început, amenajarea cât mai apropiată de mediul natural a fost criteriul principal. Mult timp, vizitatorii grădinilor zoologice din Ungaria puteau întâlni astfel de spații ample și naturale doar la Szeged.

Centrul de salvare a faunei sălbatice: Grădina zoologică primește cel mai mare număr de animale protejate rănite, orfane sau confiscate din Ungaria — până la 500 anual. În 2001, a fost distinsă cu Placheta comemorativă Pro Natura de către Ministerul Mediului.

Zoopedagogie: Educația a fost o misiune esențială încă de la început. Prima conferință de zoopedagogie a fost organizată aici, iar primul zoopedagog angajat cu normă întreagă în Ungaria a lucrat tot aici.

Formarea îngrijitorilor de animale: Singurul program de formare pentru îngrijitori de animale din Ungaria este organizat aici.

O grădină zoologică în dezvoltare

Datorită relativei sale tinereți, grădina zoologică dispunea în mare parte de spații moderne pentru animale, însă existau și cuști învechite care trebuiau înlocuite, pe măsură ce filosofia grădinilor zoologice și așteptările vizitatorilor evoluau. În plus, noile reglementări au stabilit dimensiuni minime pentru adăposturi, pe care grădinile zoologice din Ungaria trebuiau să le respecte până la 31 decembrie 2006.

O altă problemă majoră era lipsa clădirilor pentru adăpostirea animalelor tropicale de mari dimensiuni și pentru primirea vizitatorilor pe timp de iarnă. Importanța tot mai mare a activităților de salvare a faunei sălbatice a impus, de asemenea, crearea unui centru modern de primire. Școala zoo devenea și ea neîncăpătoare, ceea ce a făcut necesară construirea unei clădiri moderne pentru educație.

Modernizarea grădinii zoologice a început în mare parte din fonduri de stat și municipale, ceea ce a dus la inaugurarea de noi clădiri an de an. Datorită acestor dezvoltări, grădina zoologică și-a menținut poziția prestigioasă printre grădinile zoologice din Ungaria și a rămas una dintre cele mai moderne instituții.

Cronologia dezvoltării

2000 – Casa papagalilor și volieră, țarc pentru macaci japonezi
2002 – Țarcuri pentru leopardul de zăpadă și râs
2003 – Renovarea vechii case a maimuțelor, țarc pentru câinele de tufiș
2004 – Casa Asia (gibon, macac cu coadă de leu)
2005 – Casa America de Sud (tapir, maimuță păianjen, maimuță urlătoare, capibara)
2006 – Casa leilor
– Centrul de salvare a faunei sălbatice și clădire de carantină
– Centrul de educație pentru mediu
– Gospodăria Câmpiei Sudice
– Casa Madagascar
2007 – Casa jaguarului și țarc, renovarea Casei Terariului
2008 – Noua intrare principală, Casa Africa (ghepard, cercopitec, crocodil pitic, volieră pentru cinteze), țarc pentru jderul polar (wolverine)
2009 – Țarcuri pentru tigrul siberian și leopardul chinezesc
2010 – Țarcuri și voliere pentru lupi, vidre și șacali aurii, țarcuri pentru furnicar și maimuța păianjen
2011 – „Savana deasupra și dedesubt”: Casa girafelor și țarcurile aferente
2012 – Expoziția de pinguini, renovarea Casei Asia cu noi țarcuri (leopard înnorat, binturong), țarc pentru panda roșu.

Grădina zoologică a prezentului și viitorului

În ultimii ani, numărul vizitatorilor la Szeged Zoo a crescut semnificativ, datorită dezvoltărilor continue și unei colecții care s-a îmbogățit nu doar cu specii rare, ci și din ce în ce mai populare. Mult timp, grădina zoologică a avut aproximativ 100.000 de vizitatori anual, însă din 2004 acest număr a crescut constant: până în 2008 a depășit 171.000, iar până în 2012 s-a apropiat deja de 200.000.

Creșterea colecției de animale a fost, de asemenea, remarcabilă. Dacă în 2008 grădina zoologică adăpostea 403 exemplare din 132 de specii, până în 2012 acest număr a ajuns la 1.227 de exemplare din 195 de specii și subspecii. Dintre acestea, 37 de specii sunt gestionate în cadrul Programelor Europene pentru Specii Pe Cale de Dispariție (EEP), iar 15 specii sunt incluse în registrele genealogice europene (ESB), ceea ce înseamnă că proporția „speciilor de program” este de 26,7%. Acest procent rămâne cel mai ridicat dintre grădinile zoologice din Ungaria, demonstrând performanțele remarcabile ale grădinii zoologice în domeniul conservării și protejării speciilor.

Deși vizitatorii poate nu au observat, în 2012 a avut loc o schimbare semnificativă în viața grădinii zoologice. Lăsând în urmă structura instituțională anterioară, aceasta a fost reorganizată într-un nou model de funcționare și management sub denumirea Szegedi Vadaspark Nonprofit Kft. Deși proprietarul rămâne Municipiul Szeged, noul sistem oferă o autonomie mai mare grădinii zoologice, care desfășoară astăzi activități economice tot mai diversificate. Pe lângă vânzarea biletelor, magazinul de suveniruri și unitățile de alimentație proprii contribuie, de asemenea, semnificativ la venituri.

Cu ocazia aniversării a 20 de ani a grădinii zoologice, în mai 2009, au fost inaugurate expozițiile tigrului siberian și leopardului nord-chinez. În același timp a sosit și anoa de câmpie — fiind primul exemplar din Ungaria — care a fost găzduit într-un țarc și într-o clădire renovate, construite special pentru această specie.

Un nou venit mai mic, dar la fel de valoros în acel an, a fost vulpea cu urechi de liliac, al cărei spațiu expozițional a fost amenajat lângă Casa Leilor.

În 2010, dezvoltările au îmbogățit în principal sectorul european. Cu finanțare din proiecte au fost construite țarcuri pentru lupi europeni, șacali aurii și vidre, precum și voliere pentru păsări acvatice și de pădure.

În cadrul Programului de Cooperare Transfrontalieră Ungaria–România (2007–2013, „2.1.3 Dezvoltarea turismului”), cu sprijinul autorităților locale, a fost realizată și expoziția Bazinului Carpatic, prin care o zonă oarecum izolată, dar împădurită și cu o atmosferă naturală, a grădinii zoologice a fost modernizată.

În 2011 a fost finalizat cel mai mare proiect de dezvoltare din istoria grădinii zoologice de până atunci. Jumătate din investiția de 125 de milioane de forinți a fost finanțată din fonduri ale Uniunii Europene („Dezvoltarea Szeged Zoo orientată către vizitatori – DAOP-2.1.1/E-09-2009-0030”), iar cealaltă jumătate a fost asigurată de Municipiul Szeged. Spațiul mare pentru girafe a fost realizat din resurse proprii, cu sprijinul Fundației Szeged Zoo.

Complexul a primit pe bună dreptate denumirea „Savana deasupra și dedesubt”, deoarece, pe lângă girafele impunătoare și zebre, prezintă și specii unice, precum șobolanul-cârtiță golaș care trăiește sub pământ și extrem de rapidul șoarece-elefant cu urechi scurte la nivelul solului.

În 2012, colecția a fost îmbogățită cu specii care reprezintă o tematică complet nouă pentru Szeged. Ca o mică „bucată de mare”, pinguinii africani s-au mutat în noua lor casă și în bazinul construit cu finanțare din Programul IPA de Cooperare Transfrontalieră Ungaria–Serbia și cu sprijinul autorităților locale.

În același an, a fost renovată și Casa Asia. Pe lângă binturongi și foarte rarii leoparzi înnorați, aceasta găzduiește și o expoziție CITES care prezintă traficul de animale și lupta împotriva acestuia, precum și o expoziție memorială dedicată lui Tamás Fábián, cu remarcabile exemplare minerale.

Programele și evenimentele grădinii zoologice s-au dezvoltat, de asemenea, semnificativ. Prezentările tot mai populare „Întâlniri de tip Zoo” au atras în 2012 aproximativ 45.000 de participanți. În ultimii ani, pe lângă evenimentele tradiționale, au avut mare succes și concertele Orchestrei Simfonice din Szeged, precum și demonstrațiile Gărzii Financiare și Vamale din Ungaria.

Zoopedagogii au susținut peste 300 de activități pentru grupuri de grădiniță, școli și universități, iar taberele de vară se bucură an de an de o mare popularitate.

Dezvoltările au continuat și în 2013. A fost construită o nouă expoziție cu un bazin de peste 160 de metri pătrați și 2 metri adâncime, care oferă adăpost pentru 3–4 foci comune. Datorită soluțiilor moderne, vizitatorii pot observa animalele și sub apă.

Expoziția Etiopia găzduiește specii rare de vulturi africani (vulturul cu urechi și vulturul cu spate alb), precum și babuini gelada. O altă atracție a anului 2013 a fost prezentarea pentru prima dată a leilor „albi” în grădina zoologică.

În 2014, dezvoltările au avut loc în sectorul european. Au fost construite terarii exterioare, unde grădina zoologică a devenit a treia din lume care prezintă vipera de câmpie din Ungaria. De asemenea, a fost realizat un țarc mare pentru speciile autohtone de cerbi și pentru mufloni.

Cea mai importantă parte a acestei dezvoltări — un complex care găzduiește urși bruni, ibisul pleșuv nordic și marmote — a fost deschisă publicului în martie 2015.

În 2016 a fost reprezentat un nou continent: America de Nord, cu specii precum porcii spinoși și câinii de preerie, prezentate în apropierea pumelor.

Anul următor a fost dedicat pregătirii și lansării unui nou proiect major: construcția complexului pentru elefanți asiatici, cea mai mare și una dintre cele mai importante investiții din istoria grădinii zoologice, a început în a doua jumătate a anului 2017.

Ca urmare, anul 2018 a devenit „Anul Elefantului” în cadrul grădinii zoologice, marcând un salt important atât din punct de vedere profesional, cât și al atractivității pentru vizitatori. Expoziția include și păsări rinocer, precum și vidre asiatice cu gheare mici.

În 2019, grădina zoologică și-a sărbătorit cea de-a 30-a aniversare, marcată prin lansarea unui nou proiect de amploare. O specie nouă care a îmbogățit colecția este încă un pachiderm rar: rinocerul indian (cu un singur corn).

În conformitate cu filosofia deja consacrată a grădinii zoologice, nu a fost creat doar un habitat optim pentru animal, ci și o expoziție care evocă peisajul și cultura Indiei de Nord. Primul exemplar, un mascul de doi ani numit Csülök, a sosit în august 2020 de la Nyíregyházi Állatpark.

Privind spre viitor

Întrebările despre viitor sunt mult mai greu de răspuns decât cele despre trecut. Totuși, dacă grădina zoologică va reuși să mențină dezvoltarea constantă din ultimii ani, extinderea colecției este cu siguranță de așteptat.

În fruntea „listei de dorințe” se află maimuțele antropoide, reptilele de mari dimensiuni și speciile exotice care ar putea deveni adevărate comori ale caselor tropicale. Ce anume se va realiza și când nu poate fi încă stabilit cu exactitate, deoarece aceste proiecte necesită resurse financiare externe considerabile.

Cu toate acestea, obiectivul rămâne clar: continuarea extinderii colecției, a atractivității și a rolului activ al Szeged Zoo în conservarea naturii și educație.