Sarpele mancator de oua comun (Dasypeltis scabra)
Ordin: Squamata
Clasă: Colubridae
IUCN Red List: LC (Least Concern)
Habitat
Această specie populează savanele, zonele cu tufișuri și pădurile deschise de la sud de Sahara.
Informaţii
Adaptări evolutive și dietă: Șarpele african mâncător de ouă este o specie care se hrănește exclusiv cu ouă de pasăre. Reprezintă un exemplu remarcabil de evoluție, deoarece aproape toate atributele sale fizice s-au adaptat special pentru consumul de ouă. În ciuda dimensiunii sale mici, este capabil să consume ouă relativ mari, deoarece oasele maxilarului sunt conectate prin ligamente flexibile, permițându-i să deschidă gura extrem de larg. Deși posedă dinți minusculi, aceștia nu perforează coaja oului în timpul înghițirii.
Șarpele înghite oul întreg. Odată ajuns în interior, proiecțiile vertebrale asemănătoare unor spini, situate în esofag, despică coaja. Prin contracții puternice ale corpului, șarpele zdrobește apoi oul; conținutul lichid ajunge în stomac, în timp ce coaja zdrobită este regurgitată ulterior sub forma unei pelote.
Această specie este un șarpe neveninos, dar pentru autoapărare imită adesea comportamentul viperelor veninoase: își aplatizează corpul și șuieră puternic. Aspectul său fizic seamănă, de asemenea, cu cel al viperelor, o trăsătură care contribuie suplimentar la protecția sa în fața prădătorilor.