Leopard Nord-Chinezesc (Panthera pardus japonensis)
Ordin: Carnivora
Clasă: Felidae
IUCN Red List: VU (Vulnerable)
I.
Habitat
Zone împădurite, cu tufișuri și stâncoase din Asia
Informaţii
Leopardul nord-chinezesc este una dintre cele mai nordice subspecii de leopard. Din acest motiv este, în general, mai mare și are o blană mai deasă și mai groasă decât rudele sale tropicale, ceea ce îl ajută să reziste climatului mai rece din nordul Chinei. Termenii „panteră” și „leopard” sunt de fapt două denumiri pentru aceeași specie.
Colorația blănii variază în funcție de mediul în care trăiesc diferitele subspecii. În unele regiuni blana poate fi mai intens colorată, în altele mai palidă, adaptându-se mediului înconjurător. Există și o variantă specială numită pantera neagră. Aceasta nu reprezintă o subspecie separată, ci o formă de culoare cauzată de melanism, mai frecventă în Asia. Deși la prima vedere animalul pare complet negru, la anumite unghiuri ale luminii se pot observa și petele caracteristice leoparzilor.
Leopardul este un animal solitar și foarte discret. Este un excelent cățărător și înoată bine. Abilitățile sale de vânător sunt demonstrate și de faptul că este unul dintre principalii prădători ai maimuțelor, care sunt cunoscute pentru prudența lor și pentru faptul că se pot apăra în grup.
Fiind un vânător experimentat de primate, leopardul poate reprezenta uneori un pericol și pentru oameni. La fel ca în cazul maimuțelor, atacurile se îndreaptă mai ales spre copii, care reprezintă o pradă mai ușoară.
