Angol: Gila monster
Francia: Monstre de Gila
Német: Gila-Krustenechse
Román: Monstrul Gila
Szerb: Gila monstrum
Rendszertan: Pikkelyes hüllők rendje/Mérgesgyíkfélék családja
Élőhely: Észak-Amerikai félsivatagok
Természetvédelmi helyzete: a Természetvédelmi Világszövetség Vörös Listája szerint mérsékelten fenyegetett (Near threatened). CITES II.
Táplálkozás: ragadozó, nappali életmódú. Tápláléka: kisebb hüllők, madarak, tojások és emlősök.
Testtömeg: 550 g
Testhossz: 50-56 cm
Szaporodás: 150-180 napos kelési idő után 1-12 tojás
Élettartam: 20-25 év
A gyík, amelynek mérges a harapása
Míg a kígyók között számos méreggel ölő fajt ismerünk, a gyíkok között csak a két viperagyík rendelkezik ilyen biológiai fegyverrel. A gila angol nevében a monster szó szörnyeteget jelent, amely mutatja, hogy milyen rossz híre van ennek az amúgy nem agresszív hüllőnek. A mérge egy egészséges felnőtt emberre nem halálos, de rendkívüli fájdalommal jár, egy elszenvedő elmondása szerint olyan, mintha forró láva folyt volna az ereiben.
Számos rémtörténet kering erről a „szörnyetegről”. Már az apacs indiánok is úgy tartották, hogy pusztán a leheletével is képes megölni egy embert. Más törzsek gyógyító erőt tulajdonítottak neki, ami végül igaznak bizonyult, hiszen számos gyógy-szert nyertek a méregkeverékéből. A rossz hírnek tulajdonít-ható, hogy sokan egyből elpusztítják, ha találkoznak vele, de az illegális állatbefogások miatt is csökken a létszáma, ezért védelemre szorul.