Persijski jelen lopatar (Dama mesopotamica)
Stanište: Šumska područja i rečne šikare Azije
Ishrana: Biljojed
Persijski jelen lopatar spada među najređe sisare na svetu. Nekada je naseljavao gotovo ceo Bliski istok, ali do sredine 20. veka u divljini je ostalo svega oko sto jedinki, dok je u zoološkim vrtovima živelo približno tri stotine primeraka.
Spašavanje ove vrste od izumiranja započelo je na dva prilično neobična načina. U periodu 1957–1958. zoološki vrt Opel u Nemačkoj uhvatio je nekoliko jedinki u jugozapadnom Iranu. Današnja populacija u zoološkim vrtovima potiče od njihovih potomaka.
Istovremeno, između 1964. i 1965. godine u Iranu je uhvaćeno šest divljih jedinki i premešteno u zaštićeno područje kako bi se mogle nesmetano razmnožavati. Ova populacija je takođe počela da raste, pa su kasnije mogli da osnuju nova staništa na više mesta. Do 1995. godine čiste populacije persijskog jelena lopatara opstale su na nekoliko područja.
Pošto se ranije smatralo da je ova vrsta samo podvrsta običnog jelena lopatara, dolazilo je do ukrštanja sa tom vrstom. Međutim, hibridne jedinke su kasnije uspešno izdvojene iz uzgojnih programa.
Zahvaljujući ovim merama zaštite, populacija u divljini polako raste, ali za dugoročno očuvanje vrste i dalje je neophodna stroga zaštita.
Artiodactyla / Cervidae
IUCN Redlist: EN (Endangered)
I.
