Pinguinul african (Spheniscus demersus)

Ordin: Sphenisciformes
Clasă: Spheniscidae

IUCN Red list: EN (Endangered)

II.

Habitat

Pinguinul african este singura specie de pinguin întâlnită în Africa, locuind în regiunile de coastă din partea sudică a continentului.

Informaţii

Deoarece sunt mai puțin agili pe uscat, aceștia se stabilesc în zone greu accesibile, cum ar fi țărmurile protejate de stânci. Sunt capabili să înoate cu viteze de până la 20 km/h și pot parcurge 30–70 km în timpul unei singure călătorii. În căutarea hranei, se pot scufunda până la o adâncime de 30 de metri.

Alimentație: carnivori. Dieta lor constă în principal din pește — precum sardine, hamsii, macrou și hering — completată cu calmar și crustacee.

Își trage numele maghiar („pinguinul cu ochelari”) de la petele roz de piele de deasupra ochilor, care au rol în reglarea temperaturii corpului. În timp ce înoată, abdomenul său alb induce în eroare prădătorii subacvatici, în timp ce spatele negru îl camuflează față de păsările prădătoare de deasupra.

Puii au un penaj cenușiu; penele caracteristice alb-negru ale adulților se dezvoltă pe parcursul a doi ani. S-a observat că se ajută reciproc la curățarea penajului, deoarece nu pot ajunge ușor la penele de pe propriul cap sau gât. Această toaletare reciprocă le menține penele mai curate, le rearanjează și ajută, de asemenea, în lupta împotriva paraziților. Dieta lor constă în principal din pește — cum ar fi sardinele, anșoa, macroul și heringul — completată cu calmari și crustacee.

Sunt amenințați de scurgerile de petrol, de epuizarea surselor de hrană din cauza pescuitului excesiv și de exploatarea guano-ului, proces în timpul căruia păsările au fost deranjate, ceea ce a dus la o scădere semnificativă a populației lor.