Focile noastre comune s-au născut în anul 2015: Miló s-a mutat din Germania pe malul Tisei, iar Helga s-a născut aici, la Grădina Zoologică din Szeged. Primul lor pui, Peti, a venit pe lume în vara anului 2024. La fel ca în cazul multor altor animale, focile sunt învățate prin exerciții ludice bazate pe întărirea pozitivă. Această metodă nu este doar prietenoasă cu animalele, ci și mult mai eficientă decât pedeapsa.

Examinările veterinare reprezintă o parte importantă a dresajului. Reușita lor se bazează pe încredere, deoarece focile trebuie să accepte să fie examinate pe uscat, unde se simt mai puțin confortabil decât în apă. Pentru radiografii sau examinări cu ultrasunete, le cerem să rămână nemișcate. Le verificăm gura și dinții, înotătoarele, spatele și abdomenul. Obișnuirea cu lada de transport este, de asemenea, importantă, deoarece astfel sunt expuse unui nivel mai redus de stres în timpul călătoriilor.

Deși focile comune pot fi ținute în apă dulce, sarea are un efect benefic asupra ochilor, pielii și blănii lor. Un bazin mai mic cu apă sărată le oferă această posibilitate, iar ele intră în el atât din proprie inițiativă, cât și la cererea noastră.

Uneori este posibil ca nu toate exercițiile să reușească în timpul unei sesiuni. Pe lângă faptul că pot fi foarte încăpățânate, focile comune pot fi sensibile la schimbările de dispoziție, la fronturile atmosferice și la zgomotele din jur. Se pot speria chiar și de un obiect necunoscut, caz în care se refugiază în apă, unde se simt în siguranță.

În majoritatea spectacolelor cu foci pot fi văzuți leii-de-mare, care sunt mult mai mari decât focile comune și se deplasează mai abil pe uscat. Acum însă puteți observa chiar dumneavoastră cât de jucăușe și de acrobatice sunt focile noastre. Din cauza corpului lor robust, nu pot ține o minge în echilibru pe nas, nu se pot sprijini pe înotătoare pe uscat și nici nu pot aplauda cu ele. Totuși, după cum puteți vedea, se bucură foarte mult de jocurile desfășurate în apă.

Timpul necesar pentru învățarea unei sarcini diferă de la o specie la alta și de la un exemplar la altul. Când a sosit Miló, răspundea doar la numele său; toate celelalte exerciții le-a învățat aici. Helga a deprins încă de mică anumite exerciții de la părinții săi și chiar le-a propus spontan dresorilor unele comportamente. Veți putea vedea și „săritura delfinului” executată de ea. Peti este foarte entuziast și poate învăța anumite exerciții în doar câteva minute. Deși focile nu sunt întotdeauna dispuse să îndeplinească sarcinile, au mereu chef de joacă – la fel ca niște câini.

Focile sunt animale jucăușe și, în natură, se joacă adesea cu pietricele și scoici. Aici, acestea sunt înlocuite de mingi și cercuri. Din păcate, nu este totul numai joacă și voie bună. Din cauza poluării mediului, focile comune din habitatul lor natural pot fi văzute astăzi jucându-se cu sticle de plastic și deșeuri în loc de pietricele și scoici. În timpul jocului, pot ajunge să înghită aceste obiecte. Deși nu au mâini, le pot prinde cu multă îndemânare între dinți dacă li se par interesante. Dacă le înghit, accidental sau intenționat, aceste obiecte le pot provoca chiar moartea.

Focile comune care trăiesc în mările Europei, asemenea majorității animalelor marine, se află într-o situație gravă – în mare parte din cauza activităților umane. Sperăm că, văzând focile noastre, veți simți și dumneavoastră cât de extraordinare sunt viețuitoarele pe care ni le oferă mările și oceanele.

Este important să înțelegem că, prin puțin mai multă grijă, mările ar putea continua să ne ofere surse sustenabile de hrană pentru mult timp. Dar ce putem face noi de aici, departe de mare? Foarte multe! Putem alege cu atenție produsele realizate prin metode ecologice. Acestea sunt de obicei indicate prin diferite simboluri de certificare pe ambalaj. Prin asemenea alegeri putem contribui la răspândirea metodelor prietenoase cu mediul și, în același timp, la protejarea întregii lumi vii.