Jaguar (Panthera onca)

 Habitat: Păduri tropicale și mlaștini din America
 Hrană: Carnivor

Jaguarul este un animal puternic, cu labe și gheare mari, iar mușcătura sa este a doua cea mai puternică dintre mamiferele terestre. Asemenea hienelor, poate zdrobi chiar și oasele. Modul său de vânătoare este diferit de cel al majorității felinelor: nu atacă gâtul, ci adesea străpunge craniul prăzii. Este un excelent cățărător și un înotător foarte bun, ceea ce îl face un prădător extrem de versatil.

Deși la prima vedere seamănă, jaguarul este mai robust decât leopardul și are pete mai mari și mai rare. Aria lor de răspândire diferă: jaguarul trăiește în America, în timp ce leopardul se găsește în Africa și Asia. Ambele specii pot avea și o variantă de culoare neagră, cunoscută drept panteră neagră.

Jaguarul are un rol important în cultura multor popoare din America Centrală și de Sud. Simbolizează forța spirituală, fertilitatea, apa și ploaia. În tradițiile mayașe era asociat cu conducătorii și considerat un mediator între lumea celor vii și cea a morților. În civilizația aztecă simboliza războinicii și conducătorii, existând chiar o clasă de elită numită „războinicii jaguar”.

Carnivora / Felidae

IUCN Redlist: NT (near threatened)

I.