Afrička „leopard“ kornjača (Stigmochelys pardalis)
Red: Testudines
Razred: Testudinidae
IUCN Red List: LC (Least Concern)
II.
Stanište
Savane Afrike
Informacije
Afrička leopard kornjača jedna je od najupečatljivijih kopnenih kornjača u Africi. Ime je dobila po karakterističnom šaru na oklopu koji podseća na leopardove pege. Najčešće naseljava savane i polusuva područja, gde vodi prilično aktivan način života.
Kod ove vrste pol se obično može lako razlikovati. Mužjaci imaju blago udubljen donji deo oklopa (plastron), dok je kod ženki on ravan ili blago ispupčen. Ova razlika ima evolutivnu ulogu jer olakšava parenje. Kada se jedinke mogu uporediti, mužjaci se mogu prepoznati i po debljem repu i snažnijim kandžama.
Nije retkost da se kornjače prevrnu na bok ili čak na leđa. U takvim situacijama oblik oklopa ima veliku ulogu u tome kako će se ponovo okrenuti na noge. Jedinke sa ravnijim oklopom koriste snažne mišiće vrata kako bi se podigle, dok vrste sa zaobljenijim oklopom — poput leopard kornjače — mogu se vratiti u pravilan položaj koristeći gravitaciju, poput igračke koja se sama uspravlja.
