Kapibara (Hydrochoerus hydrochaeris)

Kapibara je najveći živući glodar na Zemlji: odrasla jedinka može težiti i do 66 kilograma. U prošlosti su, međutim, u Južnoj Americi živeli znatno veći glodari. Jedan od njih bio je Josephoartigasia monesi, čiji su ostaci pronađeni na području današnjeg Urugvaja. Živeo je pre više miliona godina. Na osnovu fosila naučnici različito procenjuju njegovu težinu, ali se slažu da je bio višestruko teži od današnje kapibare.

Kapibara ima zdepasto telo prekriveno kratkom, crvenkastosmeđom dlakom. Živi uz reke, jezera i močvare i dobro je prilagođena životu u vodi. Na prednjim nogama ima četiri, a na zadnjim tri prsta, između kojih se nalaze delimične plovne kožice. Odlično pliva. Oči, uši i nozdrve smeštene su joj visoko na glavi, pa može da posmatra okolinu i diše dok joj je telo gotovo potpuno pod vodom. Kada oseti opasnost, u vodi može potražiti zaklon.

Kapibare su društvene životinje i često žive u grupama od 15 do 20 jedinki, koje predvodi dominantni mužjak. Komuniciraju glasovima i mirisnim oznakama, a kratkim upozoravajućim pozivom mogu obavestiti ostale o opasnosti. Mogu se razmnožavati tokom cele godine, mada je parenje češće na početku kišne sezone. Dobro razvijeni mladunci ubrzo po rođenju mogu da prate majku, a u brizi o njima mogu učestvovati i druge ženke iz grupe. U prirodi kapibare love, između ostalih, jaguari, kajmani i anakonde.